柑橘生长需要营养元素，根据需求大小可简单分为两类：大量元素和微量元素。大量元素有氮、磷、钾、钙、镁、硫，后3个元素本文不归为中量元素，因为这样常常会被忽视。微量元素包括铁、锌、锰、硼、铜、氯等。另外植物通过土壤、空气、水获取碳、氢、氧等元素。
氮是柑橘最重要的元素和先决要素。它能增强植物生理生化的各项功能（如细胞分裂、生长、呼吸），它能促进植物利用光合作用，促进二氧化碳和水转化为糖类。柑橘生长的叶、花、果都需要氮。目前栽培条件下柑橘一般不缺氮肥，部分因为长期中庸化栽培的柑橘也会有缺氮的现象发生，植物缺氮首先在老叶上发黄。
磷是光合作用、生物合成、碳氢化合物代谢的必需元素，促进植物体内能量转移。它能帮助植物储存能量，促进果实形成、促进根系生长、促进果实成熟，抵抗各种生物胁迫。磷还参与植物营养吸收和转移。它是细胞质和细胞核的重要组成部分，影响着细胞分化和遗传物质的传递。
钾是多种基础生理功能的必需元素，如糖和淀粉的形成，蛋白质的合成，促进细胞分裂和细胞生长，调和体内有机酸。钾促进果实膨大、改善果实口感和色泽。钾能帮助作物抗旱、抗寒、抗涝。钾能调控柑橘叶片对二氧化碳的吸收。钾能增强作物抵抗生物胁迫，如抑制病虫害的危害。缺钾会导致老叶的叶尖及叶缘部分先发黄。
钙是植物根系和细胞壁发育的重要组成部分，能够促进染色体的稳定和细胞壁的稳定，这是钙能防裂果的生物机理。钙能激活多种生物酶系统，帮助植物调和体内有机酸。缺钙会导致新叶狭长变小、新梢短，生长点受到抑制。
镁是光合作用中的重要元素，是多种光合作用催化剂的组成部分，从这个意义上说镁是“绿叶元素”。镁也参与碳氢化合物代谢和核酸的合成。镁能促进磷的吸收和运输。
硫是氨基酸、叶绿素、植物激素的重要组成部分，它能促进根系生长，提高植物活力和抗性性，影响碳氢化合物代谢。缺硫导致植株生长受阻，延缓成熟，叶片黄化。所以柑橘转色前喷施志信斯杜宁（志信星）能促进果实转色，促进成熟。与缺氮外观上的不同是，缺硫是新叶和上部叶片最先表现症状。
铁是叶绿素合成的催化剂，参光合作用的蛋白酶系统和呼吸过程。缺铁会延缓果实成熟，影响果实品质。锌是植物碳代谢的必需元素，是多种酶系统的组成部分，它能促进叶绿素和光合作用的发挥功能，能促进作物吸收水分。缺锌会导致果实变小、叶片变小，影响果实品质。
锰元素参与氨基酸合成，促进多种蛋白酶激活过程。锰促进植物呼吸作用，促进氮代谢。锰在光合作用和叶绿素合成中起着重要的作用。轻微缺锰也会导致减产，减少植物活力。
硼在植物开花、花粉管生长、座果过程中起着重要的作用，促进氮代谢，参与植物激素的调节活动。硼能促进钙的合理利用。缺硼会导致果实木栓化皱缩变硬，俗称“石头果”。所以硼常常用于促进花芽分化和座果。
铜元素参与光合作用和叶绿素形成。铜促进作物耐受氧化胁迫，提高植物对生物或非生物胁迫耐受能力。缺铜会导致柑橘枝条扭曲，氮过多也会抑制铜的吸收。氯元素参与保卫细胞的膨胀，通过渗透压与钾离子进行交换，氯促进光合作用的氧气生产。柑橘对氯敏感，一般不缺氯。
栽培过程中对产量和品质的要求，常常需要更广泛的营养补充。大量研究表明叶片养分含量最能反应植株的营养水平，国外还提出了柑橘叶片营养诊断标准。目前国内是通过土壤肥料分析，提供主要营养养分的适宜参考值，另外柑橘的效益也影响更精准的服务水平。
所以生产实践中叶面补充柑橘营养显得非常重要，广州志信代理的美国普乐康公司的营养元素粉剂肥（志信系列，如志信叶丰、花丰、果丰、志信高硼、高镁、高钙等），不仅含有大量元素，而且还科学配置了多种微量元素，为柑橘生长提供有力的支持。（全文完）
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