不时不吃，夏天的瓜最好吃。芸芸瓜类中，苦瓜是颇受欢迎的一种。中国南方有「夏天吃瓜，冬天吃菜」的传统。不是说夏天不吃菜，冬天不吃瓜，而是提醒大家两个季节什么菜蔬当造的道理。
苦瓜，历史悠久。相传千多年前，印度已经有人种植，六百年前传入中国，在南方落地生根，再传入日本冲绳等地。顾名思义，苦瓜因味道而得名，唯外号众多，有人认为要到知命之年，才懂得细味那苦尽甘来的余韵，故称它为「半生瓜」，又有人见它瓜皮粗糙如荔枝，叫「锦荔枝」。还有一个叫法叫「凉瓜」，只因炎夏吃凉瓜，清热解暑，平衡身体燥热，故名之。
颜色愈深，愈多苦瓜素，味道愈苦。
愈深色愈苦
跟很多蔬菜一样，苦瓜都是由各地菜农种出来的，很少有野生。苦瓜属蔓藤科植物，生长时，瓜茎攀附棚架生长延伸，喜爱大量阳光，夏天格外合适培育，当叶子繁衍茂密，就会开出柠檬*的花儿，传播花粉后，*花凋谢，花托子房变大，就会结出苦瓜来。
苦瓜味苦人人皆知，为何会苦呢？主因是瓜体内存在制做「苦瓜素」的基因，像叶绿素一样，进行光合作用就会自动产生。一般而言，苦瓜愈深色，愈多苦瓜素，味道愈苦。不要以为这苦味不好，很多中医书都认为有益身体，《本草纲目》记它「除邪热，解劳乏，清心明目」。欧美科学家也研究出苦瓜含丰富维他命C，有助提高免疫能力，内含「苦瓜苷」可降低血糖，现代一些治疗糖尿病的药物都是用苦瓜提炼出来。
买了苦瓜回家，切开，很有趣的！瓜体分为三个部分。最外层是瓜皮，通常是深绿色，质地结实，内层是瓜肉，色泽白中透青，爽脆多汁，苦中带甘，吃苦瓜通常瓜皮、瓜肉同吃。肉里包着瓜核，大多数人都会挖掉它才烹调，但亦有人保留瓜核，一起烹煮，吃时才吐出，因为中医认为它可平衡苦瓜的苦性。
苦瓜品种多
不要以为苦瓜只得一种，常见的有五种，各有风味，烹法亦不尽相同。
杜杬苦瓜，原产于江门的杜杬镇，外形肥矮，上阔下尖，形似一口大钉，又叫雷公凿。苦味较浓，皮薄水分少，肉质爽脆，适合清炒及炆煮。
还有种叫英引，原产于广东，瓜形饱满修长，瓜皮厚，表面较平滑，光泽翠绿，水分丰富，苦度较低，由于形状均匀，厨师爱用来切环酿饀蒸熟。
白苦瓜，苦度不高，原来本身并不白，但瓜农在苦瓜发育时包上有色袋子，令其不受阳光照射，没产生叶绿素，故雪白晶莹。白苦瓜身形圆长，皮厚多汁，质地幼细无渣，适合榨汁、做沙律，以台湾出品最佳。
爱吃苦的，定要认识山苦瓜，瓜皮深绿多疙瘩，瓜形瘦长，苦味高，肉薄爽脆无渣，适合清炒或做沙拉。
日本人也爱
世界很多地方都会吃苦瓜，广东人爱炒爱蒸爱炆、四川人会在八宝茶中加入苦瓜干，台湾人爱煲凤梨苦瓜鸡汤。除了华人爱吃苦瓜，日本冲绳人亦是苦瓜粉丝，那儿四季炎热，适合苦瓜生长，故冲绳料理中常有苦瓜，如苦瓜炒豚肉、苦瓜饺子、苦瓜雪糕等，冲绳人更将每年五月八日定为苦瓜节，推广吃苦瓜文化。
#苦瓜#
种菜记苹果苦瓜种子甘甜脆水果苦瓜台湾苹果苦瓜春季秋季四季播白苹果苦瓜种子10粒京东好评率%无理由退换官方店旗舰店￥38.8购买