豆科植物相比较其它植物可以少用50~60%的氮肥，但不能说不需施用氮肥。
1.由于豆科植物与根瘤菌共生，可以吸收空气中的氮，但并不是一开始就产生的，所以，在植物的早期，必须要给植株的上部和根系提供足够的氮素，才能满足根瘤菌的生长，而在中后期，则需要根瘤菌来供应氮肥。而且，为了保持这种共生关系，豆类需要大量的磷肥，而且还需要适量的钼和硼。
2.大豆、青草等常见的豆类，都有一种特殊的“能力”，可以利用这种特殊的方式，将氮变成自己所需的养分。将豆类的这个功能“复制推广”给其它作物，可以极大地降低农业对氮的依赖性。
3.由于氮气分子难以活化，大多数植物不能直接使用氮气（有些豆类除外），因此，要向作物施用含铵或硝酸盐的肥料，以补充蔬菜所需要的氮。
扩展：在植物中，氮的含量很高，主要是由蛋白质、酵素、核酸、叶绿素、维他命、生物碱、荷尔蒙等组成，其中硝酸盐含量最多的是硝酸盐蔬菜，此外，植物中还含有极低的氨。植物主要吸收氨态氮、硝态氮、酰胺态氮。少量吸收其他低分子态的有机氮，如氨基酸和苷酸、酰胺等前三者是植物吸收氮的主要形态。