苗木质量是指苗木在不同环境下的成活率和生长能力的综合评判，是根据苗龄、类型、形态等方面能否满足在特定条件下实现目标期望的程度。
首先，从形态上区分是比较容易的，也是最直观测定标准，在保证成活的前提下，其高度是越高越好，但如果是在同一块地域种植也要保证高度基本一致、整齐才行。地径和根系是反映质量的重要指标，在保证成活的条件下，地径越粗越好。
还有就是苗木的重量和顶芽，重量是反映竞争能力最好的指标，顶芽的大小是反映质量的重要方面，尤其是没有萌芽能力或萌芽能力较弱的针叶植物，发育正常的顶芽是合格苗木的重要条件。
第二就是从生理和活力上判别，指苗木在特定的环境下成活和生长的能力，综合表现了苗木的生长形态和生理特征，如根系含水量、矿物营养、碳水化合物储量、叶绿素含量、发根能力等等。
最后就是专业的检测了，根据苗木的种类、苗龄、苗批、主根长度、侧根长度、新根生长数量、综合控制条件等专业检测的数值来表现苗木的质量，其作用就是给人一种信服力，让人觉得可信度高。
